Absorption acoustique : qu'est-ce que c'est et comment ça marche ?

C'est un sujet très méconnu qui peut changer votre façon de travailler, d'habiter votre maison ou de fréquenter vos amis pendant vos moments de loisir. L'absorption acoustique ou absorption du son est la grande oubliée de la planification des espaces, et nous éclairons aujourd'hui les principaux doutes autour de ce secteur.

On définit l'absorption acoustique comme la capacité que possèdent tous les matériaux à absorber une partie de l'énergie des ondes sonores lorsqu'elles les frappent, réduisant ainsi la quantité d'énergie sonore réfléchie par le matériau.

Pour bien comprendre le fonctionnement, lorsqu'une onde sonore frappe l'une des surfaces d'une pièce, une partie de cette énergie sonore est réfléchie et une autre partie pénètre dans la surface. À son tour, cette énergie pénétrante est soit absorbée par le matériau en se transformant en énergie thermique, soit transmise à d'autres pièces, soit réfléchie.

Le niveau d'énergie converti en chaleur, d'abord en vibration, dépend des propriétés d'absorption sonore du matériau. En ce sens, de même qu'il est important de connaître les propriétés acoustiques des matériaux, il est tout aussi important de calculer la consommation électrique lors de l'utilisation de dispositifs conçus pour améliorer l'absorption acoustique dans un espace.

En somme, plus la capacité d'absorption des matériaux de l'espace est grande, plus l'absorption de celui-ci sera importante et la propagation du son dans l'espace s'en trouvera diminuée.

Les propriétés d'absorption acoustique d'un matériau s'expriment par le coefficient d'absorption acoustique, α (alpha), en fonction de la fréquence. α varie de 0 / 0% (réflexion totale) à 1 / 100% (absorption totale). On peut dire que :

• L'absorption augmente avec la fréquence.
• Pour les hautes fréquences, l'absorption ne dépend pas de l'épaisseur du matériau.
• Pour les basses fréquences, l'absorption augmente avec l'épaisseur.
• Les différentes densités des matériaux facilitent l'absorption à différentes fréquences. Étant donné que le coefficient d'absorption d'un matériau varie en fonction de la fréquence, il est généralement spécifié aux fréquences de 125, 250, 500, 1000, 2000 et 4000 Hz. L'effet de bord, ou effet de diffraction, se produit par la diffraction d'onde sur les bords du matériau à mesurer, ce qui signifie dans ce cas que l'absorption acoustique peut être supérieure à 1.

Quelle est la différence entre isolation acoustique et absorption acoustique ?

Par isolation acoustique, nous entendons la capacité à limiter la transmission du son entre deux environnements. Son objectif principal est d'éviter que le son ne se propage d'un endroit à un autre, que ce soit pour préserver l'intimité ou pour empêcher l'entrée de bruits indésirables. On y parvient grâce à l'utilisation de matériaux et de techniques qui bloquent ou réduisent la transmission du son, tels que des murs et des plafonds dotés d'indices d'isolation élevés, des fenêtres à double vitrage et des portes munies de joints étanches.

En ce qui concerne l'absorption acoustique, elle fait référence à l'amélioration du confort acoustique dans un espace donné. L'objectif principal de l'absorption acoustique est de contrôler la réverbération, qui est le phénomène de prolongation et de mélange des échos du son dans un environnement fermé. Grâce à l'utilisation de matériaux d'absorption acoustique, tels que les panneaux d'absorption acoustique muraux, la quantité de son réfléchi sur les surfaces est réduite, ce qui diminue la réverbération et améliore la clarté du son dans l'environnement.

Matériaux absorbants : comment lire leur coefficient d'absorption

Pour comparer des matériaux absorbants, on utilise le coefficient d'absorption : de 0 (n'absorbe rien, tout le son rebondit) à 1 (absorbe tout). Il est mesuré en laboratoire, dans une chambre réverbérante, selon la norme EN ISO 354, et se résume en trois données :

• αs par bandes : le coefficient à 125, 250, 500, 1000, 2000 et 4000 Hz. C'est la donnée nécessaire pour quiconque calcule la réverbération d'une salle.
• αw (coefficient d'absorption pondéré) : un seul nombre, selon la norme EN ISO 11654. C'est celui utilisé pour spécifier.
• Classe d'absorption (A à E), également selon la norme EN ISO 11654 : A est la meilleure (αw de 0,90 à 1,00) et E la plus basse.

Un même matériau n'absorbe pas de la même manière selon la façon dont il est monté. Ce qui change le résultat : l'épaisseur, le tissu qui le recouvre et le plénum ou la distance à laquelle il est placé. C'est pourquoi un essai n'est valable que pour le montage qu'il décrit.

Exemples mesurés en laboratoire (produits ISINAC)

Ce que montre le tableau :

• L'épaisseur compte : la même mousse minérale passe de αw 0,40 avec 20 mm à 0,75 avec 40 mm et à 1,00 avec 60 mm.
• Les couches comptent : le rideau ILUCS atteint αw 1,00 avec 4 couches (plénum de 200 mm), descend à 0,80 avec 2 couches (Tecnalia 110259-6) et à 0,45 avec 1 couche (plénum de 300 mm, Tecnalia 115541-3).
• Chaque chiffre a son rapport : demandez toujours le rapport complet du laboratoire et vérifiez que le montage testé est celui que vous allez installer.

Les objets autoportant (parasols, cylindres, pièces ne couvrant pas une surface) ne s'expriment pas avec αw mais avec l'aire d'absorption équivalente de chaque pièce (m² par unité), car il ne s'agit pas d'un revêtement.

Comment savoir quels panneaux acoustiques absorbants s'adaptent à nos besoins ?

Chez ISINAC, nous disposons de plusieurs options en matière de panneaux acoustiques. Nous proposons des solutions pour le secteur professionnel, une gamme excellence conçue pour les environnements exigeants, des solutions mobiles pour les bureaux ou des rideaux acoustiques, entre autres.

L'exemple des rideaux illustre la polyvalence des produits ISINAC. Il s'agit de produits spécialement conçus et confectionnés avec des matériaux qui ont non seulement une absorption de 100 % (Alpha sabine 1 et NRC 1), mais qui insonorisent également de 9 décibels. Par conséquent, il en résulte une augmentation significative du confort acoustique, le tout avec des matériaux respectueux de l'environnement.

Prêts à changer complètement vos espaces ? Bienvenue au confort acoustique !

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